M19: ¿Guerrilla colombiana o código postal Manchester?

Si buscas “M19” en Google desde Colombia, es probable que te topes con dos cosas muy distintas: un código postal en Manchester y un grupo guerrillero que marcó la historia del país. La coincidencia de nombres genera confusión, pero las similitudes terminan ahí. Este artículo despeja el malentendido y repasa quién fue el Movimiento 19 de Abril, qué hizo, y cómo terminó su historia.

Origen del nombre: Elecciones del 19 de abril de 1970 · Desmovilización: 9 de marzo de 1990 · Pico de miembros: 1.500-2.000 en los años 80 · Muertos en la toma del Palacio: 94

Los datos clave del M-19 revelan una trayectoria breve pero impactante en la historia colombiana.

“M-19, Colombian Marxist guerrilla group that coalesced in 1973–74 and demobilized in 1990, transforming into a legitimate political party.”

— Britannica encyclopedia

¿Qué área de Manchester es M19?

Si alguien busca “M19” desde el Reino Unido, encontrará un código postal correspondiente al centro de Manchester. Sin embargo, la misma combinación alfanumérica también designa a una guerrilla colombiana. La coincidencia es puramente fortuita.

Los códigos postales M19 en el Reino Unido incluyen zonas como South Reddish y Heaton Chapel en el sur de Manchester. En Colombia, existe una localidad llamada Manchester en el municipio de Bello, Antioquia, con código postal 051053. Ninguna de estasdesignaciones tiene relación con el grupo guerrillero.

Código postal Manchester Reino Unido

Para distinguir entre ambos significados de M19, conviene consultar la comparación de códigos.

La confusión surge porque “M19” aparece en búsquedas tanto de códigos postales como de historia colombiana. Para evitar malentendidos, es importante contextualizar la búsqueda.

¿Existe todavía M19?

No. El Movimiento 19 de Abril dejó de existir como grupo armado en 1990, cuando se desmovilizó mediante un acuerdo de paz con el gobierno colombiano. Lo que existía antes fue una guerrilla urbana con entre 1.500 y 2.000 combatientes en su momento de mayor fuerza.

Desmovilización en 1990

El 9 de marzo de 1990, Carlos Pizarro, líder del M-19, firmó el acuerdo de paz que puso fin a 16 años de actividad armada. El grupo entregó sus armas y se transformó en una organización política legal. Este proceso fue pionero en Colombia y abrió el camino para negociaciones posteriores con otros grupos guerrilleros.

“Leader of the group, Carlos Pizarro, signed the historic peace deal on 9 March, 1990.”

— Colombia Reports

Transformación en partido político

Tras la desmovilización, el M-19 se convirtió en la Alianza Democrática M-19 (AD/M-19), un partido político que participó en elecciones. Sus miembros incursionaron en la política institucional, algunos alcanzando posiciones de relevancia. La participación más notable fue la de Gustavo Petro, quien fue elegido presidente de Colombia en junio de 2022.

El caso del M-19 demuestra que la transición de la violencia armada a la participación electoral es posible, aunque rara en contextos de conflicto interno.

¿Qué hizo Pablo Escobar con M19?

La relación entre Pablo Escobar y el M-19 fue indirecta pero sangrienta. El cartel de Medellín financió grupos paramilitares que actuaron contra la guerrilla, particularmente durante el conflicto interno de los años 80.

Financiamiento paramilitar

En 1985, cuando el M-19 tomó el Palacio de Justicia, el carteles de наркотиков comenzó a financiar grupos de autodefensa que luchaban contra la guerrilla. Escobar y otros traficantes veían a los grupos insurgents como obstáculos para sus operaciones. Los paramilitares, financiados por el dinero del narco, cometieron masacres contra sospechosos de pertenecer a guerrilla y civiles en zonas rurales.

Relación con el Palacio de Justicia

La toma del Palacio de Justicia en noviembre de 1985 dejó un saldo de 94 muertos, incluyendo 11 magistrados. Aunque Escobar no ordenó directamente el ataque, su influencia en la época contribuyó a un ambiente de violencia que exacerbó el conflicto. Los documentos de la CIA de la época relatan cómo el narco tráfico financiaba tanto a paramilitares como a grupos guerrilleros de forma simultánea.

“On 6 November 1985, M-19 guerrillas seized the Palace of Justice in Bogotá and held the Supreme Court hostage. […] The army launched a massive counterattack that lasted two days.”

— National Security Archive

¿Cuáles fueron los ataques más famosos de M19?

El M-19 fue reconocido por sus operaciones audaces y simbólicas. A diferencia de otras guerrilla colombianas que operaban en zonas rurales, el M-19 actuó principalmente en ciudades, lo que le dio un carácter distintivo.

Robo de la Espada de Bolívar

En enero de 1974, el M-19 ejecutó uno de sus coups más emblemáticos: el robo de la espada de Simón Bolívar de un museo en Bogotá. El arma era un símbolo patriótico de alto valor histórico. El robo generó una intensa búsqueda y la espada nunca fue recuperada en su totalidad. Este evento marcó el debut público del grupo y demostró su capacidad operativa.

Toma del Palacio de Justicia

La operación más trágica fue la toma del Palacio de Justicia el 6 de noviembre de 1985. Guerrilleros del M-19 ocupó el edificio para exigir la implementación de acuerdos de paz incumplidos por el gobierno de Belisario Betancur. El Ejército respondió con un contraataque masivo que duró dos días. El resultado fue devastador: todos los guerrilleros murieron, junto con 15 de los 24 magistrados supremos y decenas de personas más, sumando un total confirmado de 94 víctimas fatales, según las estadísticas de La Silla Rota.

La tragedia del Palacio de Justicia expone los límites del uso de la fuerza para exigir soluciones políticas, y sigue generando debate sobre las decisiones tomadas durante los dos días de enfrentamiento.

¿M19 es un grupo guerrillero?

Sí, el M-19 fue un grupo guerrillero urbano de origen colombiano. Se fundó a partir de disidentes de ANAPO, comunistas descontentos y guerrilleros desertores de las FARC, coalesciendo entre 1973 y 1974. Su ideología era nacionalista revolucionaria, inspirada en la historia colombiana más que en modelos soviéticos, chinos o cubanos.

A diferencia de las FARC o el ELN, que operaban principalmente en zonas rurales, el M-19 se caracterizó por su presencia urbana. Sus tácticas incluían secuestros para obtener rescates, generalmente de narcotraficantes y sus familias. En su momento de mayor apogeo a mediados de los años 80, era el segundo grupo guerrillero más grande de Colombia después de las FARC.

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